片刻的迟疑马上引起语者的警觉。老谢猛然回头，正好迎上简忻如沐春风般的笑靥。

“谢师傅真会打哑谜啊。既然耳聪目明，还叫我浪费那许多口水，做人太不厚道咯。”

简忻走近一步，笑呵呵的说：“作为弥补，谢师傅最好爽快一点，告诉我制作钥匙的沙模在哪里，免得我费力搜寻。”

老谢避开简忻的逼视，恢复原来的坐姿，手扶住砧板，用生硬的中文道：“没有沙模。”

“没有？”简忻手指一抖，一枚铜子将老谢摸到的钢钎击飞丈许开外，“哈，我忘了。像钥匙沙模这等敏感的东西，用完理应销毁。没关系，铸造马刺的沙模总归完好吧？用做证物，二者皆可。”

简忻目光灼灼，绕至老谢身前，脚尖一挑，地上的钢钎长了眼睛似的蹦进掌心，“我先前夸赞谢师傅技艺无双，绝对发在肺腑。看，锻造的百炼精钢，加上快速成型的沙模，好像天朝还没有哪位工匠懂得运用如此特殊的工艺。就算知道工艺，天朝也没有制作沙模的粘接材料。谢师傅或许嫌我孤陋寡闻，在金砺阁里班门弄斧。要不,你跟我走一趟大理寺衙门，找位行家里手评判评判谢师傅高超的铸造技术？”

简忻眨眨眼睛，一脸戏谑的笑道：“哦，还得解释一下你自学成才的怪异语言啊。”

老谢耷拉的眼角抖了两抖，因为简忻瞬时将钢钎点在他的咽喉之上，气管和动脉遭到压迫，强烈的窒息感另老谢的呼吸急促起来。

“沙模在哪？”

“没有沙模。”

两人僵持片刻，简忻稍稍放松了钢钎，之后再度加力。往复几次后，老谢连连咳呛，双手抓住钢钎，哑声道：“前面，地上。”

地面堆积着废弃的麻袋、铁锭、木屑等杂物。简忻后退一步，“你去拿，千万别耍什么花招，否则我倒想欣赏一下百炼精钢如何穿透主人那对不听话的手脚的。”

简忻注视着老谢一边咳嗽一边费力的站起身，双腿弯曲，腰板却挺得笔直。

远处传来拉着长音的吆喝，“跑顶啦！跑顶啦！”

简忻微微一怔，虽然研究过铸造的详细工艺，但“跑顶”代表什么？听那声音悠长舒缓，倒不像发生了什么事故。再看老谢，表情毫无改变，顺从的在杂物堆里翻捡着沙模。

就在简忻犯嘀咕的功夫，一片炽热气浪伴随着尖锐嘶鸣突然从敞开的大门、窗口以及各个孔洞涌进屋内。简忻恍然大悟，原来“跑顶”是开炉倾倒铁水之前，先从风孔释放高压蒸汽的警示用语。

气浪扑面而来，行动迟缓的老谢刹那之间好似变成一只猴子，双足点地，轻盈的跃向窗口，反手一扬，破麻袋片裹挟着大大小小的铁块木屑密不透风的罩住简忻。

简忻反应迅速，兼之早有准备，矮身缩进砧板之下。

“叮叮铛铛”一阵脆响，仿佛雨打芭蕉，金属板完美遮蔽了杂物攻击。

同一时间，简忻已从砧板的另一头穿出，左手一按板面，右手发出两枚铜子，疾射老谢的去向。

如果老谢企图保持距离的优势，势必撞上简忻的铜子。那老谢身手相当灵活，硬生生一个急停重返地面，简忻就在这瞬息间凭借手撑的反力，后发先至封堵住门窗方位，正待近身一举擒住逃敌，眼前蓦地迷蒙蒙一片，呛人的水雾淹没了整个棚屋。

简忻倒退几步，并不急于实施擒拿。封堵住出口，老谢已然是瓮中之鳖，何况前堂还有一群等着拿人立功的大理寺捕快，自己更无须冒险。

几息之后，水汽散尽，屋内景物回复清晰的轮廓，然而，老谢却没有了踪影。

简忻暗暗吃惊，自己明明感知到老谢就在屋内，为什么视野中无迹可寻？莫非这就是传说中的东瀛忍术？

蹲下身，简忻从地上抓起一把木屑，沿着半弧面地毯式撒出。出手时，核桃般大小的木屑早已化为齑粉。

粉末飘飘洒洒，纷纷落地。其间若遇到阻碍，自然会改变坠落的速度，同时给隐没行迹的潜伏对手打上满身标记。

“出来吧谢师傅，你逃不掉的。”简忻不紧不慢缩小着包围圈，话音未落，一个细微的声音在左前方响起。

简忻目光电转，闪身飞至，身后却冒出个鬼魅似的黑影，弧形刀光一闪，直捣简忻后心。

老谢这一刀，干净利索，快极，狠极，无论从身法到刀法，称的上神鬼莫测。而简忻的注意力又被前面老谢故意制造的声响吸引，对身后狙杀毫无防备，若是换成别人，兴许就这么不明不白的死了。

但简忻不是别人。

老谢的刀刃刚刚触及目标外衣，一根硬物从简忻腋下突兀刺出，“哧”的穿透老谢的肩窝。换个角度看，也可以说老谢前进速度太快，着着实实撞上了自己的钢钎。

简忻扭腰抬肘，扫中身后之人的面门，彻底终结了对手的战斗能力。

“哐啷！”

巴掌大的弯刀方始坠落于地。

简忻俯身，看着伏地挣扎的老谢，轻叹道：“你那点伎俩就骗骗小孩子吧。”一抬手，封住俘虏几大重穴，顺带卸掉了他的下巴。

简忻拎着战利品的脖领子，拖至前堂，往地上一掼，“过来拿人！”

声音不大，可丝丝入耳，不光前堂众人，连主事房中的金培思、李迁龙也听得一清二楚。

前堂，简忻就那样站着，不着官服，没有排场，只是双眉扬起的倨傲，凤目睥睨的冷厉仿佛把一枚金灿灿的官印砸到大家眼前。

前堂内，刚才狐假虎威的差役，含冤辩解的良民一下子闭了嘴。

捕快们事先得过顶头上司的交代，心说这位就是美得冒泡的简大人吧？肯定是他，长成超级版想搞错也难，连忙提着刑具上前。

简忻道：“按重犯查办。”

捕快们打散老谢的发髻，仔细查看过他的口腔牙齿，连衣服也细细摸捏一遍，才将老谢押解出去。

李迁龙走下楼，拱手笑道：“数月不见，敏之老弟别来无恙？看老弟查案，风采更胜从前啊。”

简忻回了礼，对李迁龙小声交代一下经过。处理刑案之事，李迁龙驾轻就熟，吩咐手下设置警戒，去棚屋查找证物，。

简忻朝李迁龙身后的金培思点点头，示意旁边说话。金培思表情阴郁晦暗，视线扫过被锁拿的老谢，脸上更罩上一层寒霜。

简忻一番细细盘问，金培思应对得体，滴水不漏。简忻很难找到破绽继续扩大线索。很快，审问对象成功撇清和老谢的关系，无奈之下，简忻只得和李迁龙离开金砺阁。

刚一出门，李迁龙便问到：“怎么不连金培思一起抓了？”

简忻遗憾道：“证据不足。”

李迁龙对这个解释不屑一顾，“大理寺什么时候缺过证据？抓到衙门里审上三天，保准他满身都是证据。”

简忻笑了笑，不置可否。

“敏之，抓了金培思，可是大功一件啊！当着老哥的面不许藏私，有话直说罢。”

简忻道：“我怕人抓得了，我们吃不下。”

“怎么讲？”

“金培思根基深厚，他四年来在各地开设几十家分号，朝中若没有靠山，哪个地方势力容得他如此疯狂扩张？朝里若没人为他通风报信，他如何迅速领先其他政联成为风头最劲的党魁？李兄，不是我泼你冷水，就算金培思真是盗取靖边海防图的主犯，没有过硬的证据，今天抓了他，明天没准一个命令，又得放人，这不是搬起石头砸自己的脚么。”

李迁龙点头应是，“抓又抓不得，放又放不下，那该如何是好？”

简忻拉着李迁龙，边走边道:“案子要审，上面的脸色要看，我们手上的大功断断不能放跑。”

李迁龙擂了简忻一拳，“话全让你说了，等于没说一样！”

简忻笑道：“李兄揣着明白当糊涂吧。”