何玉给李秋水擦完身，闻言冲出房间，用一双红通通的眼睛盯着陈母，“儿女都是当娘的掉下来的一块肉。”

你怎么忍心这么对我的女儿？

陈母被两人的模样吓到。平日里好欺负的亲家，今日变了模样。李万里一个斯文书生，往常都是笑呵呵，今日皮笑肉不笑得怪是瘆人。

陈母服软，“这不是没料到秋水会生病。我不是，不是买肉回来了。”自家儿子再三叮嘱过，要哄住李秋水。有李秋水操持家务，刺绣补贴家用。过几月云娘生下他们陈家的长孙，等长大了也能有钱跟李万里一样去读书。李万里就是靠他姐读书，陈家的长孙凭什么不能。

李秋水吃完肉蛋羹，喝了药，沉沉睡去。

何玉在一旁守着，李天德一个大男人不好一直呆着女儿的房间，他走出房间。

陈家虽然没有清酒村其他人家的房子气派，但也有四间大房子。只是，偌大的屋子，这么冷的天，李天德找了好久都没找到碳。

女儿在陈家估计过得不好。以后，还让她这么过着？李天德心里没有主意。

李天德父子和陈母坐在堂屋里，无言以对。

李万里打破沉默，“今天可是年初二，陈家不备儿媳回娘家的礼也就罢了。娘家人上门来，连口热饭都吃不上。”

陈母尴尬地笑笑，从怀里掏出钥匙打开房门，淘米煮饭。该死，这李秋水一家要饭的。偏自己理亏不好辩驳。不过没关系，今天李家人吃了什么，往后再从李秋水身上榨回来。今天，就让他们吃。

陈母煮了饭，笑着走过来，“家里没肉菜了。”天杀的李天德，这么一长串的肉全给他造了。哪有客人上门来不带东西的。

李星和疑惑，“清酒村的人，过年吃不上肉吗？”

怎得，还想让客人去买肉不成？

李天德想不是带了公鸡过来吗？但他正生着闷气，加上在思考李秋水的未来，懒得搭话。

陈母自讨没趣，怒气冲冲出门买菜去。清酒村有自己的小集市，村里有零散的卖肉卖菜的摊位。

陈母走后，李万里说，“家里带来的大公鸡呢？”

李星和笑笑，“我藏起来了。你看她回来这么久，心疼药钱心疼肉，没问过姐姐一句。但别说进屋去看看。这鸡杀了，姐姐能吃上几口？”

李万里对李星和竖起大拇指。

李星和不解，“什么意思？”

“干得漂亮！夸你厉害！”

李星和笑了，“我不喜欢陈家。”说完，他又耷拉下来，“带回去姐姐也吃不了，怎么办？”

李万里，“带姐姐回家就能吃到了。”

李星和眼睛一亮，自己怎么没想到。李天德也觉得不错。虽说出嫁的女儿不好回娘家，但李秋水病成这样，他实在不放心留她一人在陈家。李天德心里有种恐惧，这一次离开以后恐怕以后都见不到女儿了。

李秋水是他的第一个孩子，从小就听话懂事能干。他们父女话少，很少能聊到一块。只是，每次从田里回来，家里都干干净净的。饭菜是做好的，衣服在晾着，热水备着。李万里和李星和两个小屁孩也是干干净净的。

三人去找何玉商量。李秋水还在睡着。

何玉摸着李秋水变形的手指，眼泪止都止不住。

“这是我女儿的一双手。这是我的孩子。”

昔年陈江求娶李秋水，信誓旦旦的话语在耳边响起。只是不过两年，人就蹉跎成这样。

陈母到底没舍得买肉，只买回一块豆腐和白菜煮汤。吃完饭，何玉提出带李秋水回李家养病。

陈母毫不犹豫地同意了。李秋水现在躺床上，自己可不想伺候她。带回李家正合适，看病抓药的钱理应由李家出。

何玉去收拾东西，陈母赶紧跟着，可不能让李家把值钱的东西拿走。

陈母假惺惺，“我来帮忙。”

何玉收拾几件贴身衣物和厚外套出来。

李万里走过来跟陈母说：“陈婆婆带我去雇辆牛车吧。”

陈母不愿意，怎么要雇牛车？这不是要让清酒村的人都知道？

李万里继续说：“天寒地冻的，总不能让我姐走回去吧。得尽快回去才行，晚上的药还没熬。郎中只开两天的药，后面的我准备去镇上再找郎中看。”

陈母一想，还要去镇上请郎中，多费钱。后面的药钱自己可不能再出了。陈母一个寡母能养大陈江，自然不是一个好惹的主。她在村中名声不好，不怕人说。当下不管不顾，带着李万里去雇牛车。

李万里走前，给李星和使了一个眼色。他不打算再让李秋水回陈家了。李星和点点头，进屋叫醒李秋水。

“姐，哥说带你回家养病。有没有值钱的东西，收拾好带走。”

李秋水让李天德从床底找了个小荷包出来，里面有一小包的铜板。又从柜子里找出几件好布料，这料子是李秋水买开准备做成衣裳绣上图案再卖出去。只是冬日一来，她忙不过来后面又病了，布料就一直在压着没处理。

何玉没找到其他厚冬被，只能用床上的旧被把李秋水裹起来。几件好布料让李秋水垫在屁股下面坐着。

李星和从床底拖出他们带来的竹篮，“这公鸡怎么办？”

大公鸡一大早就被绑腿，此时已经奄奄一息了。李天德接过来把公鸡，转身背着众人把公鸡脖子拧断，“带回家煮。”

李星和点头，“嗯嗯。”一口都不给坏婆子吃。

李秋水的衣物放在竹篮上，盖住公鸡。李星和提着，衣服盖住一半竹篮。

牛车在外面等，李天德背上李秋水，何玉在后面托着。李星和提着竹篮在后面跟着。

李天德把李秋水放在牛车上。赶车的是清酒村的人，见到李秋水，“怎么病成这样？”

李万里，“可不是嘛。年初二我们家见姐姐没回来，怕是路上出了什么事。沿路走过来找人，才发现姐姐发热，晕在家里。陈家倒好，大过年的一个人都没在家，留我姐姐生着病家里冷锅冷灶的。这米粮，陈婆婆还锁在自己房间里。”

赶车的人不给陈母面子，“陈老太婆，可不是我说你。你年轻的时候就刻薄，现在又这么对自己的儿媳。当你家儿媳，可真是倒大霉了。”

李家人一脸懊悔。当初念着清酒村的富裕，结果富裕没享到，罪遭不少。

陈母死猪不怕开水烫，“我哪知道她病了？自古只有儿媳伺候婆婆的，谁家让婆婆去伺候儿媳？这大冬日，我儿陈江还在外头跑生意，都是为了这个家在奔波。”

李星和问；“叔，坐车多少钱？”

赶车人，“天冷，又是过年的，比往常贵些。得十五文。”

李星和看向陈母。他这么问是想让陈母出钱。

陈母捂紧自己的口袋，“老婆子哪来这么多银子？”

李万里嗤笑一声，“陈大哥过年过节在外奔波，竟连十五文都没奔波出来？”怕李秋水吹风，李万里直接掏钱给了车钱。一家人坐上牛车，招呼都不打直接走了。

陈母气得跺脚。看人走了，回屋就进了李秋水的屋，在里面翻找半日没找出什么值钱的物件。她只好作罢。

另一头牛车上，李家人跟着赶车人一路吐苦水到家。看到李家的泥土房后，赶车人沉默了。原本以为舍得下银钱带女儿回家养病，多少是有些家底。不想，李家这么穷。陈老太婆做的太过，人家是忍不下去了。

他家两个儿子都在酒坊上工，银钱不紧缺。只是能赚一趟也好，权当出门透透气。

赶车人从怀里掏出五文钱，“你们家难。这趟我收你们十文钱算了。这十文我买些黄豆给我的老伙计补补。”

李万里不收，赶车人坚持要给。

李星和，“你们清酒村的人可真好。我还以为都跟那陈婆婆一样，我们到了连口热饭都不给。”

赶车人急了，“哪能啊。我们村人可不像那陈老太婆。”回头，可让自己女儿、孙女离那陈江远点。清酒村货郎多，又不是非要上他那买。平日看他逗得小姑娘、小媳妇哈哈笑，自己早就看不过去。眼下，陈家又是如此苛待儿媳，败坏清酒村的名声。

上梁不正下梁歪。

李家人这么穷，要不是看不下去了，怎么舍得银钱带出嫁的女儿回家养病。

清酒村的人对名声看得很重。要是名声臭了，谁还来酒坊买酒？酒坊可是关乎着全村人的命脉。

李万里最后收下那五文钱。

没等李家人煮热水给赶车人暖身，他就赶着牛车回去。等他回清酒村一说，村人纷纷附和。陈母十几年前做的坏事都被翻出来。陈家的邻居更是说，天天听陈母在家骂儿媳，指使人做事。两年前儿媳进门，就没见过陈母做过事，人都胖了不少。只可怜，新媳妇越来越瘦。

老郎中不爱与人说闲话。只是他儿媳问了一嘴，老郎中把见到的事实说了一遍。传到清酒村众人耳里，众人纷纷咋舌。要不是李家人过来，李秋水不会病死在家才被人发现？

过年大伙都闲着，陈江家的事称了清酒村的热门话题。说着说着，连带说起陈江，也不是什么好东西。等年后陈江回村卖货，意外发现自己的东西不好卖了。

镇上，陈江最近满脸春风。

他自幼丧父，家贫。好在凭借自己的三寸不烂之舌，做货郎赚了不少钱。娶的媳妇又能干，只可惜性子太呆没什么乐趣。

他在镇上意外结识云娘。云娘是个命苦的，丈夫死了自己一人在巷子里住着。如今，云娘有了他的孩子。他准备把云娘娶回去。家有贤妻美妾，谁见了不得说一声羡慕。