殿门在身后被阖上，乔鸢独自留了下来。

殿内寂静无声，应是太后下令，撤去了桌椅，如今厅堂内只摆着几个蒲团，正中的案桌上，摆上了白玉雕刻的佛像和观音。

乔鸢放缓脚步，走到太后斜后方的位置，跪坐在蒲团上。

太后没有转身，让人瞧不到她的神情，声线毫无起伏道：“哀家知晓你孝顺，但是这回，哀家什么也不想听，你还要留下吗？”

离昨夜天家母子反目，也不过过去了几个时辰，乔鸢当然明白太后这话是何意思。

看来太后也是真的气恨了。

但是她非得在老虎头上拔须了。

乔鸢却不着急回话，只是先朝着佛像拜了几拜：“南无观世音菩萨见证，我接下来所说的话无半分挑拨虚言，如有，则亲人皆离，无福子嗣。”

太后听闻，侧过身：“拜佛心诚即可，若人人都像你这般下狠誓，一向为善的佛是该听还是不该听？”

“是嫔妾的不是，但嫔妾问心无愧，说出此话自也有把握不会遭到反噬。”乔鸢垂首道。

太后回望，见她全身素雅，头上无过多钗环，此刻只以发旋对着自己，虽无法观之神色，但语气中的笃定，倒叫她轻笑了一声。

乔鸢方才起誓言，不单是为了引起太后的注意，还是向她表表明，自己接下来说的话怕是不中听，所以此刻也未再开口，如太后不开口继续与她交谈，那便是拒绝听她劝解的说辞了。

至于赌咒的内容，非是她淡漠，实在是于她而言，无所谓。

亲人皆离，娘已经走了，如今入了宫，与六亲不认的境遇又有何区别？更何况她对父亲、张氏，乃至于小了许多岁数的弟弟，虽然有朝夕相处之情，内心却无尊亲相近之心。

无福子嗣，她确实也提不起对孩子的亲近，如果真生不出，心底也许还会松口气。怀胎的妇人，十有八九要从生死关走一遭，她答应了娘，要长命百岁，把她的那份对阳间的眷恋，继续延续下去。

“说说吧，哀家就看你有什么好说的，若是不乐意了，哀家再赶你走。”太后开口道，语气中还隐隐透着股放水的意味。

这也像是一道赦免，若正戳中太后心中的不痛快处，也不至于吃罚。

看来绣的佛经……不算白费力气。

太后做好洗耳恭听的准备，依她来看，乔鸢谦顺，平日便好声好气的，从未有跳脱的时刻，今日又是来做说客，恐怕也是走以柔化刚的路子，打算慢慢感化她。

只听得乔鸢道：“太后是因为皇上粗心，导致意外接二连三出现，冲撞了您的福气而生气，还是因为……先帝？”

太后呼吸一滞，锐目直刺乔鸢，登时如同灌入呼啸大风的皮鼓，气势凌人，化作片片刀刃飞向其外肤。

“一派胡言！先帝——又岂是你能置喙的？！”太后高呼，“松真！把她拖出去！”

乔鸢临危不乱，继续道：“嫔妾甘愿受罚，只是请您听完嫔妾所言，再罚不迟。”

“先帝有错。”

一句话，令太后停下呵斥。

松真听到动静的那刻便推了门进来，想关门时被浮冬挡住了，如今听到此话的，就已有四人了。

“太后，如果您还想听嫔妾说下去，不知能不能……寻个安静的地方。”乔鸢斗胆问道。

“哀家之前真是看错你了。”太后忽地一笑，挥手让浮冬和松真都退下。

得了令的松真又深深望了眼乔鸢，拽着浮冬一同关上门，这回站得离门更近了些，影子隐隐绰绰印在窗牖上。

“先帝何错之有？他平四海，受万国朝贡，功绩虽不比开国太祖，但也远不是当今皇帝能比得上的。”太后走到乔鸢身边，说一句走一步，绕其一圈，直至站定于她面前。

乔鸢仰起头，不畏她的气压，道：“嫔妾不过一深闺女子，建功立业这等事从来参与不得，自也不能从这方面谈起，故只能谈其私德。

汉帝宠阿娇，贮之黄金屋。只可惜男子薄情，诺言终是庄周梦蝶，太后也被先帝负了心。”

“笑话，哀家与先帝之间的事，如何轮得到你来评判？”太后沉下脸，“只是比起追究你妄论之罪，哀家更想知道，这些你都是从何处听来的？”

“无需打听，您的苦，也是有不少人看在眼里的。”乔鸢诚挚道，“嫔妾曾想，您如此信奉神佛，应当常伴菩萨左右，又为何还得日日处理宫务，且得了皇上特许，本也该交给后宫妃嫔分忧，您才可享清福，因担心您是有心病，嫔妾便想找到其中缘由。

巧的是，有日嫔妾从寿康宫离开之际，碰上了个背着包袱，准备出宫的老人。今年有不少宫里的老人可以放出宫归家，宫里给足了他们一天时间收拾东西和告别，遇上也不算稀奇。

但嫔妾和她是在必经寿康宫的路上碰见。对方曾称自己受过太后的恩，虽觉得您早忘了她，但还想来最后磕个头。”

太后蹙了蹙眉：“哀家记不得了。”

“老人说她倒在地上时，是路过的您，喊了太医来救她一命。后面许是投缘，就知道了一些旧事，不过这些旧事，也是当时不少人都知道的，也算不得秘密。是嫔妾猜出来，其中的微妙之处。”

“苦？……哀家确实苦！”太后大挥衣袖，带到一旁的瓷器，碎了一地。

她双眸一眯：“哀家会派人去找这个出宫的宫女，来看看你说的是不是真话。只是你说了这番话，与皇帝有何干系？莫非你不是来劝哀家与他和好的？”

“无事！”窥见殿外松真身影向前，太后阻止了她。

乔鸢回道：“那就回到最开始嫔妾问您的问题上了，如此看来，您该是将对先帝的恨，迁怒到皇上身上了。”

太后冷笑一声：“那便如你所说的这般，所以哀家更不可能原谅皇帝了，他身上流的是陆氏的血，本来就不是哀家的种，能容忍他喊哀家母后，已是最大的宽容。现下还在哀家的五十大寿上出差错，岂非在咒哀家死？”

乔鸢不慌不忙道：“那两件事，是否是意外，嫔妾不知全貌，不予评价。只是嫔妾想问，您就不怕，他会收回您现今所有的权力？”

她相信权力，才是太后的软肋，与其讲亲情，倒不如这个，来得一针见血。

太后一下攥紧了扶手。

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郑晖亲自冲了盏……普洱，虽说皇上喝了段时日的绿茶，且确实有益处，但现下宫中最大的两个主子，不计入皇后，闹了矛盾，再沏这碧螺春，怕是要让皇上更加气闷了。

成顺这几日也觉出皇上的不对劲，竟一朝回到从前，批改奏折更是到了深夜。

话也少到几乎没有，但凡开口，都是吩咐去哪个大臣府上传旨。

即使这葳蕤山庄是用来避暑的地方，比城中凉快许多，也不能这般冰冷，冷得让他总觉得脖子都凉嗖嗖的吧？

“师傅，太后和皇上那边……我们就什么都不做了？”成顺忍不住，进了茶水间，小声道。

这下差点把郑晖吓得丢了手中的茶水，他赶忙放下托盘，敲了他一个暴栗：“做贼呢？轻声轻脚的，一点动静都没！”

成顺傻笑地揉了揉头，转而问道：“您先别打我，师傅，我的问题你还没回答呢。”

“上边的事，是我们能管得了的吗？”郑晖瞪了他一眼，“别把那晚的事，胡咧咧到处说！”

“师傅可得指点我，我怕弄不清楚，到时候惹怒了皇上，可要掉脑袋！”成顺捂住脖子后怕道。

郑晖端起托盘，悠悠道：“母子哪有隔夜仇的，你说是吧？都是住在一块的，一个还仰仗着照顾后半辈子，硬气也不能太久。好了，别挡道，皇上要还等着我呢。”

“噢——是是是，师傅您小心着点！”成顺拍了拍脑袋，总算弄明白了。

这皇上才是名正言顺的江山继承人，即使后宫如今是太后掌权，那也是得皇上允许才可，万一哪天他把权力收回去了，太后还会这般傲气吗？

所以，哪怕心中再怄气，迟早得低头。

再说，这寿宴上的事，皇上何错之有啊？

成顺这会子心情舒畅了，忽觉脖子不再凉了。

看来不出几天，一切都会回归正轨了。