当晚吃完饭，项云海付了钱，自然地抓起祝饶行李箱的栏杆，朝还坐着的小孩儿一招手：“走吧，都这个点儿了，回家。”
见小孩儿没动，项云海顿住脚步。
联系小孩儿之前那副别别扭扭拒人于千里之外的态度，他又十分画蛇添足地解释了一句：“现在梅雨季么，一会儿夜里估计还得下雨，你大晚上的临时找别的地儿住不好找。
“而且……呃——”可怜他一个平常性子那么桀骜不驯，从来也不知道拐弯抹角哄人为何物的男青年，绞尽脑汁想借口，最后破罐子破摔，冒出来一句，“而且万一夜里打雷闪电什么的，我一个人在家……呃，害怕。”
项云海自己胡编乱造完了都觉得离谱且羞耻得不行，尴尬地摸着鼻头，眼神都飘到了一边去。
城中村的治安如何，从今天的网吧事件和派出所警察的见惯不怪就可见一斑。项云海也不是非要勉强祝饶跟他待在一块儿，可这么小一个孩子，长得还秀色可餐的，大晚上的在外面乱跑，没出事算他运气好，出事了也只能说毫不意外。
项云海不小了，过了天真可爱的年纪，他没信心挑战不法分子的良心。
小孩儿半天没动静，项云海以为还得再加把火，只能继续琢磨还能想出什么见不得人的理由。
下一刻，一截冰凉的指尖就落在了项云海的手背上。
低头看去，是一只细瘦的、还没长开的小手。手背的肤色比祝饶的脸还要再苍白一点，仿佛常年不见天日般的颜色。即便是夜晚，都能看清手背上一条条细细的青色血管。
“箱子给我吧。”祝饶小声说。
小孩儿就站在项云海旁边，这就是答应去项云海家借宿的意思了，项云海就也不跟他纠结细枝末节了，松了手，让祝饶自己接过了箱子拉杆。
“但是……”
项云海心头警铃大作：“什么但是？”
“之前急诊那五百六十多块钱……”提到这件事，祝饶就十分窘迫，而更窘迫的是他一债未还，眼下一债又要起——好像自从那天晚上眼前的男人把他领进网吧的大门以来，他就一直在不断地给对方造成麻烦。
“本来今天赚到了五百的，再做一两天就能还给你的，但那个成峰做了手脚，我被举报了，钱也都没了。所以……可能暂时还不了……”
祝饶这话越说声音越低，而项云海的表情也从凝重警惕渐渐变成了哭笑不得。
“就这？我当什么事呢。”男人揉了一把祝饶毛茸茸的头顶，“我不是说了，十五号我那笔尾款就到账了么，没几天了，哥不缺钱，你急什么。”
话虽这么说，其实等尾款到了，他又得交房租了，不过这种事当然不能让这小孩儿知道。
项云海嘴上还在摆阔：“刚不是说了么，等尾款到账，就带你去吃大餐去，你那点钱不着急，慢慢攒就是了。”
祝饶歪着头思考了片刻，像是在衡量其中关节，最后终于是点了头：“好吧。”
谢天谢地，可算是把这头小犟驴说服了，项云海赶紧招手，示意祝饶跟着他走。
“不过——”
“……还不过呢？”项云海简直一个头两个大。
看他这副无奈的样子，祝饶又罕见地低头笑了一下，笑完抬头的时候却又一脸认真：“不过我在你家借宿，要付你借宿的费用才行，你开个价吧。”
“……”项云海只想快点结束这一切，“那十块一天。”
祝饶摇头：“你别把我当小孩糊弄。”
“……”这是讨价还价呢？项云海压根没过脑子，“那五块。”
祝饶气道：“旁边公园的公共厕所还要两块呢！”
哦，原来是嫌他要太低。
“那您开个价呗。”项云海叹道。
“嗯……九十一天，可以吗？”祝饶不想让项云海吃亏，更不想显得自己又在占人便宜。他吭哧吭哧想了许久，其实有心想再给多点，却实在囊中羞涩。
再给多，他怕他就真的给不起了，届时食言而肥。
“九十一天？我那破房子哪值那么多钱？我房租一个月才一千，这我得多缺德啊在你一小孩儿身上连吃带拿！”
项云海语气格外夸张。
其实他那房子虽然破，好歹位置是好的，这城中村离宁城市中心骑车不到十分钟路程，当然不可能月租一千。
“那……”祝饶对租房市场没概念，真信了，便又改口，“那就一天五十吧……毕竟你是月租，价格肯定比日租低，我又不是月租。”
“……”
眼见着项云海住的筒子楼就在前方了——这段路属实是短得过分——两人居然还没在这点破事上达成共识。
最后项云海实在不想继续磨下去了，投降道：“行吧，那我就多收你一点，这样，就跟你那天‘包夜’的价格一样，还是一天三十，行不？公平公正，童叟无欺。”
这次祝饶沉思少顷，总算是答应了。
“行。”
如此，祝饶自从离开军工厂宿舍后居无定所的生活，才算是告一段落。
筒子楼底下的路灯把一大一小的两个影子拉得很长，距离很近，只看影子，两人像是紧紧依偎在一起。
祝饶没有问项云海为什么会认识行长夫妇，也没有问行长夫妇为什么对他态度那么狗腿，张口闭口“项公子”。
就像项云海也没有问祝饶的过去究竟发生了什么一样。
城中村破败，而夜幕很美，北极星永远在那里，不知从哪来，也不知未来将往哪去。
无根的浮萍在浪潮涌过后相依在一起，只要彼此依靠着，在暴风雨后的水面漂下去就好，无需探究对方到底来自哪一片水域。
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之后祝饶就在项云海家暂住了下来，项云海知道了祝饶的大致家庭情况，自然也绝口不提让他回家的事。
到处坑蒙拐骗的成峰那天跑掉之后逃去了邻省，不过很快就被警方抓获。他对自己干的破事供认不讳，光头哥想追回被骗走的钱，此人又装可怜，说钱早在到手的那一刻就被花光了。
于是光头哥出离愤怒，跟成峰杠上了，之后倒也没有精力再来找祝饶等一群小孩儿的麻烦。
没了成峰，小代练们树倒猢狲散，成了一盘散沙。有的还继续做代练，有的嫌这行不稳定，转行进工厂的进工厂，学美容美发的学美容美发。
后来唯一剩下的一个，是那个年纪最小、当天受伤最重，被120拉去医院的那个。
小孩儿比祝饶大一岁，姓沈，长得不算十分出众，但有一个言情小说一样的名字，叫沈嘉熙。他脑袋上缝了几针，外加中度脑震荡，住了一星期医院才出来。
一出院，沈嘉熙就颠吧颠吧地来找祝饶。
“我认你做大哥！”
正埋首电脑屏幕前忙于给敌人爆头的祝饶：“？”
这个沈嘉熙跟祝饶一样，瘦瘦的一条，皮肤苍白，不过这小孩一头头发又长又毛躁，像个西施犬，刘海跟条形码似的把眼睛都给盖住了，整体搭配起来显得十分颓废，但凡身上衣服再剪得破烂点儿可以直接送去演釜山行。
“我不收。”祝饶扭头继续看屏幕。
沈嘉熙又绕道祝饶屏幕的另一边，他此时双眼是亮晶晶的，紧盯着祝饶，然而并没有什么用，全被他的条形码刘海挡住了，根本无人能看到他真诚的目光。
沈嘉熙很激动：“我这条命是你救的！那天要不是你上去给了那个秃驴一闷棍，没准我这条小命就没啦！你你是我的再生父母啊！”
“……”
这个沈嘉熙外表看着一副阴气过重的样子，讲起话来比谁都中气十足，一口老城南口音，居然跟祝饶一样是宁城本地人。
一局打完，祝饶见此人直接阴魂不散地开了他旁边的机子，坐那儿盯着他瞅，一颗脑袋跟洁具间的拖把长得一模一样，刘海缝隙里透出一点眼睛的轮廓，炯炯有神。
“……”祝饶默默把椅子往后滚了一步远，“呃……你也是宁城人？”
“对对对，我就住听雨巷！怎么样，我的城南口音是不是很地道！”
听雨巷……
耳熟的名字让祝饶微微愣神——这不就是莲花巷旁边的另一个巷子么。
敢情这个沈嘉熙跟他还颇有渊源。
然而祝饶一点儿都不想跟任何多余的人扯上关系，于是任沈嘉熙再怎么跟屁虫一样围着他，他始终不为所动。
但沈嘉熙坚持晨昏定省地来骚扰他，祝饶每天忙于代练赚钱，抬头一打眼旁边就是这么个混蹦乱跳的劳动力，看久了又觉得有点浪费。
于是最后他还是招安了沈嘉熙。
“提前说好，我不是收你做小弟，只是一起干代练而已，以后赚到的钱我们五五分。”祝饶对着被招安后喜出望外的沈嘉熙说。
后者也不知道听进去没有，当即开了电脑就是一通猛干。
祝饶：“……”
就这么着，祝饶的童工代练工作室，从一个人，扩展为了两个人。
沈嘉熙脑袋不是很好用，但祝饶发现他打游戏的水平也很厉害，而且指哪打哪，祝饶有了这么个队友，给老板干起活来事半功倍。
在沈嘉熙的鼎力相助下，祝饶不过一周多就赚到了三千块！
把钱提出来的当天，祝饶就把这三千块全打给了周行长。
之前借的一千，这么久了，总得算点儿利息。
他暂时只能还行长夫妇这么多了。
至于这么些年他们作为养父养母在他身上的花销……如果还有未来的某一天的话，他一定会再还的。
至于到底能不能活到那一天……
祝饶也无法确定。
项云海的钱后来祝饶也很快还上了，他跟沈嘉熙两个人技术属实顶尖，很快就闯出了一片名堂，钱赚的是越来越多了。
漫长的雨季终究是在雨声的滴滴答答中过去了，祝饶也渐渐习惯了生活中多出来的项云海和沈嘉熙这两个人。
同样习惯了每天晚上与项云海一门之隔，自己睡床，男人睡沙发的同居生活。
项云海以祝饶“已经成为长租客，为了确保稳定性，必须按长租的标准收房租”为由，给祝饶的租金来了一把大砍刀，从原来的一天三十，直接砍到了一个月五百。
祝饶抗议无效。
又一个月后，项云海仿佛忽然想起了什么来。
他把祝饶跟沈嘉熙一并拉过来，问：“哎，你俩。这都八月了，九月份要开学了啊，你们两个初中生，都得去上学吧？
“别跟我说不打算上啊，九年义务教育知道什么意思不？义务，就是不管你乐意不乐意，都得去。”