之前红樱试着采集山里的野果带到市集去贩卖，藉以换取生活所需。
但是罡拓担心红樱已经被盯上，不想她再到市集去，便借口他战神的身份不便扰动人界，让红樱同他一块待在山里。
如此一来红樱在许多事情上都得自给自足，而这其中她最介意的便是吃饭。
不想再像之前那样天天以野果裹腹，现在她学做陷阱，也亲自到溪里抓鱼。
罡拓坐在溪边的石块上，看着红樱卷起裤管在溪里奋力抓鱼，不由得又想起昨日……
她梳洗完走到岩石后头喊他，他猛地看到她放下湿漉漉的长发，一时竟有些眩目。
或许是因为她久做男装打扮，突然看到她恢复女性化的一面才会不适应。
这会红樱虽然已经重新盘上发髻，罡拓彷佛还能看到她女儿家的娇态。
突然红樱喊，〝啊！烫……〞
罡拓还不明就里，就看到红樱往溪边跑上来。
〝怎么了？〞
〝溪水变烫了。〞
罡拓顺着红樱的话看向溪里，果然看到溪水缓缓冒起白烟。
〝战神大哥你看，鱼都翻鱼肚了。〞溪里开始有鱼浮上来。
罡拓寻思了下，〝不好！〞
〝怎么了？〞红樱担心。
〝你先回竹芦待着，哪也别去。〞
〝那你呢？〞
〝我得去趟水界。〞
〝水界？为什么？〞
罡拓无暇多做解释，〝记住，待在竹芦哪也别去。〞
罡拓说完便旋身消失，留下红樱根本来不及追问，看着溪里被烫死的浮鱼感到不安。
＊＊＊
罡拓之所以急冲冲的离去，是因为人界的水会莫名其妙沸腾，必是水界出了大事。
果然，当罡拓赶到水界龙宫时，在龙宫四周已是火势大作，引起无数伤亡。
龙王与龙后正在龙宫四周施法灭火，只不过火势严重一时还无法全部扑灭。
若是寻常大火遇水则灭，这会龙王夫妇倾全力灭火还无法如愿，显见并非寻常大火。
不过罡拓无暇细究，他随即施法相助，转瞬便将剩下的几处大火全数扑灭。
龙王夫妇这才得空，注意到罡拓的到来。
〝多谢战神相助，幸亏战神来得及时。〞
〝龙王无须客气，这里究竟发生何事？〞
〝是麒麟兽。〞
其实罡拓也已经猜到，若非麒麟焰火，还有什么能造成这么大的伤害？
〝那麒麟兽呢？〞
〝方才麒麟兽的魂魄突然现身水界，四处呼啸麒麟焰火，待本王赶出龙宫时四周已火势大起，麒麟兽却又随即逃逸，本王与王后忙于救火也无暇他顾。〞
〝龙王是说麒麟兽现身啸火后却又无端离去？〞
〝正是。〞
罡拓不由得生出疑心。
倒是龙后更关心的是，〝王上，麒麟兽会不会是冲着焰儿前来？〞
因为罡拓已经知道龙焰体内有龙元丹的秘密，龙后并未避讳着他。
〝你是说…这不可能。〞
纵使麒麟兽是吃了儿子的血才解开封印，但牠毕竟只是头妖兽，再怎么凶猛也不可能聪慧至此。
〝若非冲着焰儿，怎会平白无故前来滋扰？〞
龙王一时也想不明白。
罡拓虽然猜想此事或与昊天有关，但是麒麟兽毕竟无法言语，纵使牠已逃回昊天身边，也无法向昊天言明事情经过，那昊天指使牠来水界作乱又是为何？
这时一名侍从匆匆来报，〝王上！王后！事情不好了！〞
〝何事这般慌张？〞
〝太子他不见了！〞
〝什么？！王上，你看──〞
〝先别慌，把事情交代清楚，究竟怎么回事？〞
〝方才大火四起之时，奴才等虽然担心，仍谨记着王上与王后的吩咐，寸步不离的守在太子寝宫外头，唯恐太子有丝毫损伤，直到确认火势不至延烧到寝宫，才想到寝殿确认太子安好，却已不见太子踪影。〞
因为龙焰从天界回来后，就一直想方设法想再去趟天界，龙王夫妇便命一干侍从贴身守着他，不让他离开水界。
〝怎么会这样？焰儿定是被麒麟兽抓走了，一定是麒麟兽抓走焰儿，我们得赶紧去救他。〞龙后已然乱了分寸。
龙王终归较为镇定，〝可有发现是何者所为？〞
〝启禀王上，奴才等实在不知太子为何会失踪，我等并未发现擅闯者。〞
龙王听了侍从的话眉心稍展，〝你把进到寝殿的发现再细说一遍。〞
〝王上，这都什么时候──〞
〝王后莫要乱了分寸，待本王先行查明。〞
〝回禀王上，奴才到寝殿门口时，殿门已然敞开，但是殿中已无太子踪影，殿内也没有丝毫异状。〞
〝你确定？〞
〝奴才敢以性命相保。〞
〝那焰儿怎么就不见了？〞龙后的语气略加舒缓。
龙王寻思了下表情立沉，〝这个逆子！〞
〝王上，你说什么呢？〞
〝焰儿定是趁乱私自离宫了。〞
近来龙焰一直处心积虑想再去往天界，但都不被龙王应允，心知儿子任性的龙王这才猜到有此可能。
〝离宫？这怎么会？〞
龙后说完也想起儿子近日的行径，确实不无可能，不过又转头看向罡拓。
〝但是战神在此，焰儿能上哪去？〞
罡拓突然被点名不解。
龙王已先开口追问他，〝不知战神如何知道前来相助？〞
〝方才我无意之中发现寻常之水变得滚烫，猜到是水界有变，这才前来一探究竟。〞
〝这么说战神并未见到焰儿？〞
罡拓不知自己为何要见过他，〝不曾。〞
〝王上，那焰儿这是会上哪去了？〞龙后又感心急。
〝焰儿既然不知战神前来，定是去往天界拜会战神。〞
罡拓听到龙王这话蹙眉，对于龙焰的青睐感到不愉。
〝不行，没能亲眼确认焰儿安好，我无法安心，我得亲自去趟天界。〞
〝不可！〞
〝有何不可？〞
〝如今大火虽然已灭，但是水界重创，你我身为水界之主，岂能在此时擅自离开。〞
〝可是焰儿──〞
〝既然龙王与龙后有所不便，罡拓愿意代劳。〞
龙王一听欣然接受，〝战神愿替本王寻找逆子，本王自是感激不尽，便不与战神推辞。〞
〝龙王、龙后宽心，焰太子若当真是在天界，我必亲自将他领回。〞
〝多谢战神，那便有劳战神了。〞
罡拓随即旋身而去，未再停留。
＊＊＊
红樱走在回竹芦的山路上，手里提着竹篓，里头装着几尾被烫死的鱼。
她虽然担心罡拓的突然离去，但是看着竹篓又不免开心。
〝半天都抓不到，一浮上来就这么多尾，只可惜鱼都死了，要是活鱼还能再养数日，这下可好，战神大哥又不知道何时回来，我一个人怎么吃的完？〞
红樱还没走到家门前，突然听到有人喊她。
〝陆姑娘，你可回来了。〞
红樱抬头看到有道身影等在竹芦前，起先还没一眼认出来，走近才瞧清楚是昊天。
〝是你！〞
〝在下还以为你不住在这里，很是担心。〞
〝怎么会？我都说了住在这里就不会骗你。〞
〝是，是在下妄言了，因为在下心急回家禀明父母后，父母欣喜，便命我赶紧来向陆姑娘问明舍弟下落，这会唐突造访没马上瞧见你，才会过于担心。〞
红樱一听说昊天来意，顿感为难，不知道该如何向他启齿他弟弟的事。
昊天将红樱的难色看在眼里，其实心知肚明。
事实上他故意派出麒麟兽滋扰水界，便是为了将罡拓从她身边支走。
〝敢问姑娘可是已打探到舍弟的下落？〞
虽然红樱穿着男装，但是在市集自报姓名与住所时并未隐瞒，所以昊天才以姑娘称呼她。
红樱见昊天满脸期待，实在说不出口。
纵使她未曾亲眼所见，但是在向罡拓再次确认后，已然猜到他弟弟应该是在罡拓赶到以前，便已被那叫殷古戮的妖怪所杀。
〝你弟弟他……〞
〝舍弟如何了？〞昊天故作心急貌。
〝他死了。〞
〝什么？！这不可能？〞昊天一脸震惊似难接受。
红樱理解他的心情，毕竟自己也曾遭遇丧亲之痛。
〝实在对不住，我也没想告诉你这样的坏消息。〞
〝舍弟是如何遇害的？到底是谁狠心杀死他？〞
红樱被问住了，她若老实说出魔界的存在，必然被当成疯子看待，因而选择避重就轻。
〝是同我一道从山贼窝里逃出来的人说的，他们说看到令弟被杀死了。〞
〝怎么会…怎么会……阿弟！阿弟！〞
昊天佯装悲痛欲绝，红樱看在眼里更生愧疚，明白他是满怀希望而来，却得到这样令人心碎的消息。
红樱在一旁静静等他平静下来，才想再安慰他。
却听到昊天说道：〝多谢姑娘告知舍弟遇难一事，在下有个不情之请。〞
红樱虽然意外，〝公子请说。〞
〝可否请姑娘随我回家一趟，替我向父母禀明舍弟不幸遇害一事？〞
〝什么？〞红樱没想到昊天会提出这样唐突的提议。
〝在下知道此事过于唐突，只是来之前我已向父母禀明舍弟的消息，如今他们满怀希望在家中等待，在下实在无颜告知父母实情，只能求助姑娘。〞
昊天一席话说的合情合理，红樱其实也不难理解。
只是两人素昧平生，罡拓在离去前又叮嘱她留在家里，她实在不便答应。
〝可是我大哥回来若是见不到我，我怕他会担心。〞
〝姑娘若是有此顾虑，可在家中留下书信告知，在下亦能代笔。〞
〝可是──〞
〝姑娘若是不放心在下，在下可在此起誓，对姑娘绝无不轨，否则愿受天打雷劈。〞
〝别！你别误会，我真的就是担心我大哥回来找不到我。〞
〝还请姑娘看在舍弟不幸遇难的份上，同在下一道返家禀明父母，在下感激不尽，今生今世愿为姑娘做牛做马以报大恩。〞
〝别别别，我……行行行，我帮你便是。〞红樱实在再找不到话拒绝他。
〝多谢姑娘仗义相助。〞
其实红樱一个姑娘家，敢这么大胆答应，也是看在身上有罡拓送的铃铛，真有危险她也能摇铃联系罡拓，这才松口答应。
不过红樱还是在离家前，在竹芦外找了片竹叶，在竹叶上头留下信息搁于桌上，才同昊天一道离开。
只是红樱并不知道，昊天在她转身之际，便已将那片竹叶收进袖口，才在她身后带上竹芦的门离去。