安妮拿起那根半米余长，还未镶嵌高级核心的深褐色初级魔法杖，神情有些怀念。
“这个比大家族代代传承的特级魔法杖差太多，但于普通学生而言，已是奢侈。每年采购上千的魔法杖给新生，兰蒂斯学院还是一如既往的大手笔，对了，现在的学费是多少？”
“学费？”艾尔薇一愣，赶紧打开学院手册翻看，“40金币一学年？好贵……我手头的钱还差一点……”
第一次制作【消隐】的佣金已被折成材料，花得一干二净，第二次的佣金还没来得及动，但仍是不够，出售部分魔药应该能勉强凑齐学费。
如果没有遇见埃文斯，只怕她现在要筹钱上学了。
安妮：“借点钱给孩子读书的能力我还是有的，不过，学院和魔法师工会、魔药师工会、各大商会、拍卖场甚至大家族和王室都有深度合作，即便你手里没有一分钱，它也会为你提供完成学业的机会。”
“谢谢奶奶，我可以凑齐的，”艾尔薇说，“可您到底是什么人呢。”
人脉非同一般，谈吐非同一般，眼界非同一般，身份必定也……
“一个普通人。”安妮淡淡一笑。
既然她这样说了，艾尔薇也便没再多问，毕竟自己身上也有一堆不为人知的谜团。
她将化作浆糊的草汁倒出来放在一旁等它慢慢冷却，转而将哭泣木架在炭火上烤，这种木头在燃烧时会发出类似于啜泣的声音，因此而得名，制作染发剂需要木灰。
在幽怨的哭泣声中，艾尔薇想起什么，问：“安妮奶奶，您知道银枪骑士团吗？”
在混血普遍受歧视的时代，莫琳的队员却如此特殊，如果他们都未觉醒，那说明她平等待人，如果他们都觉醒了，那说明她有极强统治力，又或者两者兼占，无论如何，这都是一个非常了不起的大姐姐。
安妮：“那可是一个实力和品行都很出色的团，在雏菊大街非常受欢迎，我们能过得如此安宁，可离不开莫琳他们的付出。”
艾尔薇点头：“受到过莫琳姐姐的帮助，让人很有安全感。”
安妮：“如果遇见什么麻烦，你尽可以找他们帮忙，哪怕是丢了小猫。不过，对于帝都其他的骑士团可就得小心了，王室、工会、学院和大家族势力等等都牵涉其中，绝不可全然信赖。”
“那，轻骑是只有骑士团才有吗？”
“不一定，装备精良的话，大概率是骑士团，如果装备不太齐整，新旧有别，也有可能是大型的私人佣兵团。”
坠崖那天是个雨夜，情况又过于混乱，艾尔薇分辨不出从兰蒂斯而来的追杀自己的骑兵盔甲的新旧，暂时没了头绪。
染发剂完成后，艾尔薇将它装入喷壶中，对着镜子小心喷均匀，直到找不出一丝银发。
希望能有用。
————
安妮的裁缝铺只卖女式衣物，店面虽然不大，但临近开学，生意相当不错。
“您好，这是您在安妮裁缝铺定制的衬衫，一共35铜子。”送货上门的少女递上一只纸袋，里面整齐地叠着新裁的衣物。
“家里不得空，麻烦你跑一趟了，不过，以前倒是没见过你呀。”妇人接过衣服，一边从钱包里数钱，一边含笑打量着她。
金发小姑娘的皮肤并不白，脸上落着小雀斑，戴着圆圆的黑框眼镜，压得连眉眼都沉了，只是到底是好看的，一笑起来更惹人喜爱。
她接过钱币揣进上衣口袋：“我最近才来兰蒂斯，家里让我来找安妮奶奶讨生活。”
“可怜的孩子，该让你上学才是，你这个年纪，必须多读些书，多学点东西。”妇人很是热心肠，自己当年吃过亏，如今能劝一个是一个。
“您说得对。”她很是赞同。
妇人笑道：“只有在安妮奶奶这里，才能找到这样便宜又好看的款式，要不是我家孩子正在长身体，三五年也不用换。小姑……还没问你名字呢。”
艾尔薇笑着：“我叫薇薇，欢迎再次光顾安妮裁缝铺，再见女士。”
送完衣服，她见时间还够，一路小跑着向月桂大街最东面的花店而去。
“绿色雨季”花店地理位置优越，一向不缺客源，艾尔薇进入店中后并没有引起注意。
她挑了盆白色风信子拿去结账，并递上装着【中级、高级·雾弥】的木盒，对店主道：“风会听见花开的声音。”
店主会意，收下盒子：“7铜子，客人五天后再来店里看看吧，会有新的花到。”
“谢谢。”艾尔薇付完钱，抱着风信子离开。
这家花店就是黎明和埃文斯联系的处所，埃文斯每日去工会都会路过店面。
艾尔薇回到店里，等着取衣服的人已经排成了长队，弯曲着甩到屋外来。
安妮在帮顾客找从架子上找衣服，忙得无暇抬头，直到艾尔薇来到柜台后帮忙，她才看见她：“回来了薇薇？送到了？”
“嗯，已经送到了，”艾尔薇对顾客道，“可以排成两列，我帮您找衣服，请问您的订单日期和款式是？”
“4月3日的，灰蓝风琴褶衬衫。”
“好的稍等……找到了，请拿好。”
暮色降临，时钟不紧不慢地敲了九下，最后一位顾客终于拿着衣服满意离开。
艾尔薇安详地将自己埋进软椅中，抱着泡着胖大海的茶杯慢慢喝水，说了一整天话，口干舌燥。
屋中的缝纫机仍在有节奏地响着，一针扣一针，落线整齐细密，踩着踏板的人似乎永远不紧不慢。
从来到这里开始，每一个夜晚她都在紧张，只怕还有暗杀者出现，但直到现在，生活依旧平静无澜，一直绷紧的心神舒展开来，便要拽着人坠落到无尽的安逸中去。
这个小屋太适合养老了。
她漫无边际地想。
“叮铃——”门上的铃铛却再次响起。
进门的顾客衣着朴素，黑色衬衫配灰色马甲，还戴着顶灰色贝雷帽，一头黑色短发性别模糊，身量不高又低着头，越发显得不起眼。
“你，你好，请问，是打烊了吗？我想取一下，之前定制的衣服，方便吗……”
艾尔薇勉强从声音中分辨出这是个少女：“订单日期和款式是什么？”
“7月4日的，不知道做好没有，给你们添麻烦了，抱歉。呃，款，款式是普通的白衬衫，两件。”
艾尔薇仔细翻找了一番，却发现7月4日的订单只剩下一个，但留下的衣物却不止两件衬衫，还包括一条印花长褶裙、一条长裤和两件外套。
她似乎很怕生，又过于礼貌，将自己的姿态放得太低，艾尔薇将衣物递给她时，不免语气更温和：“请看看，是不是这个。”
对方小心地将熨得平平整整的衬衫展开，虽然当初说定了是最普通的款式，但衣领和胸前口袋上还是用银线做了细节处理，一件绣着花体的“lucky”，一件绣着两处对称的橄榄枝。
褶裙上是茎叶蔓生的茑萝，红色的五角状花错落点缀，外套一薄一厚，在兰蒂斯的天气里，可穿季节宽泛。
“谢谢，很好看，”少女不安地将手里抱着的八音盒放在柜台上，“那个，安妮奶奶说，可以用这个代为付款。”
她初次来到店里，是受人推荐，只是问完价格发觉仍超出了自己的能力范围，只能垂着头表示自己暂时拿不出这么多钱，能不能再便宜些，年迈的妇人便问她可有什么能作为交换。
少女小声道：“我会做魔法器，只要您提供材料，什么都能做。”
“是工器师吗？”安妮道，“那就为我做一个会唱布兰博民谣的八音盒吧，唔，似乎有些复杂，只要能唱就行。”
“没问题。”小姑娘笑着应下了。
艾尔薇听后不免惊讶，正巧安妮走出来，见状笑问：“是小伊萝吗？”
“安妮奶奶，我来取衬衫。”
“衣服合不合你的意？”
“很好看！”伊萝重重点头，“这是您要的八音盒，我已经做好了。”
安妮接过打开，圆盒外面只有朴素花纹，她转了几圈侧边发条，盒顶自中间打开，小巧精致的荆棘寸寸升起，好似破土而出，咔嗒一声展开数十片小叶，随着清脆的旋律响起，荆棘节处又生出几朵小白花，渐而变成黑色莓果。
“好精巧，怎么做到的？”艾尔薇目不转睛，“你自己做的吗？”
伊萝腼腆一笑：“时间有点紧张，不然还可以做出落果的效果，循环往复，盒子外的花纹也能再精细些。”
艾尔薇不由问：“帝都的人，手都这么巧？”
她摇了摇头：“我来自巴顿城，前往兰蒂斯学院求学。”
安妮：“完全出乎我意料的一件艺术品，如果可以，请将落果也加上，以后不论你想要什么样的衣服，我都会免费为你做。”
“那我回去再改改，”伊萝接过盒子，鞠了一躬，“谢谢您，奶奶。”
她走后，艾尔薇后知后觉问：“奶奶，您的故乡，是布兰博吗？”
“是啊，只是我再也回不去了。”
艾尔薇见她这失落模样，一时默然。