“欢迎光临！”

叮咚声伴随着甜美的机械女声响起，莫子桉动作熟练的将单词书塞进抽屉里，抬头看向收银机屏幕，余光里玻璃门开闭，有客人进门。

这家便利店在学校对面，附近有几幢办公楼，算是人流密集的地段，生意不错，莫子桉在这里上班，三班倒，他经常负责晚上十点以后的晚班，到凌晨的时段，那会儿人少，他可以看书，还能拿快过期的面包便当做夜宵。

钱不多，但好在时间自由，又不用动脑子，店里24小时开空调环境也好，比他在小洋楼二楼复习还舒服。

晚班只有他一个人，负责上货、收银还要防小偷，困了也得打起精神站着，老板是个胖胖的中年大姐，有时候会查监控看员工有没有偷懒。

一块监控屏幕就在收银台下边的柜子里，他不用抬头到处看就能掌握店里的情况，方才进来的是一个刚下班的年轻男人，估计是附近工作的，衬衫袖子挽到胳膊，背着一只黑色的包，这会儿正低头在零食架子那一排挑选。

店里就一个人没必要一直盯着，衣着光鲜也不像会偷东西的，莫子桉心里有数便移开了视线，默默在脑子过今天背过的英语词组。

“Strive to、spare no effort to、go to great lengths to，都是努力的意思，第三个有贬义的用法。”

客人走过来将一堆零食放在桌上，他收回心思开始干活。

“一共三样，总共23块3，收您25块！”他动作利索、头也不抬的收钱找零，像个毫无感情的收银机器，“零钱请拿好！”

“哎唷你还真不抬头啊！”客人接过钢镚在手上掂了两下，“我再买点别的好让您看我一眼？”

这腔调听起来像是要找事，莫子桉无声抬头，一句“欢迎再次光临”卡在中间，神情语气里多了点轻松：“你怎么跑来了？”

客人笑了笑，返回去又拿了一打百威：“找你喝酒啊寿星！”

莫子桉下意识的刷码收钱，愣了一下才开口：“什么寿星？陈酌你生日？”

“你简直······”陈酌伸出一根手指隔空点了点他，恨铁不成钢似的，“你生日啊！莫子桉，你自己生日忘了？”

“我没，”他下意识的想说没有，低头去看收银屏幕上的日期，那字挤在角落小小的一团，他凑上去想看的更清楚，被陈酌拍了一把。

“别看了！日子没过反！”陈酌拆了罐百威递给他，又给自己开了一罐，两人碰了一下，“来，生日快乐！”

这啤酒放在冰柜里带着凉气，莫子桉跟着喝了一口，醒神似的打了个激灵：“谢谢！”

“来坐会儿！”陈酌拎着零食袋子往靠墙的座位去了，“便利店就是打工人的深夜食堂啊！”

莫子桉提着剩下的啤酒跟过去，陈酌已经拆了包卤味花生下酒，旁边还有盒没开的鸭脖：“要不是你提我都忘了生日这回事儿了！”

“我猜也是！”陈酌自己跟他碰了杯，扔一颗花生放进嘴里慢慢嚼，“人啊，还是得有点仪式感，不管别人记不记得，在不在乎，自己不能麻木了，不然我这一天天苦哈哈的，图什么呢？”

“你刚下班？”莫子桉瞄了眼墙角亮灯的摄像头，本该换个背对监控的椅子，免得被老板念叨，想想还是没动，“是挺辛苦的！”

去年周静安说，每个人走到今天都不算容易，都有各自的辛苦，如今他才算有了实感，陈酌已经算是同龄人中的佼佼者，喝酒喝到胃溃疡、半夜还在线上跟客户开会、下工地跑现场事无巨细，他看着都觉得累。

“没事儿！”陈酌将袖子往上撸了撸，“我刚加班搞完一个方案，这会儿精神百倍，充实的很！甚至想去健身房跑两圈！”

“你可别！”莫子桉开了罐新啤酒递给他，“喝点回去睡吧！命重要！”

“桉子！你得加油了！”陈酌拿了块鸭脖子啃，“等你拿了学位，我肯定能帮你找个靠谱的单位，熬两年资历，照你的水平，以后肯定会越来越好！”

这场面恍然有点像毕业那会儿的散伙饭，醉眼朦胧的漫天胡吹，酒意上头抱头痛哭，迷茫和期待都写在脸上，醒了各自星散、再不相见，但那时候的远大志向是真的、美好祝愿也是真的，是成年后想起来都会唏嘘的青春记忆。

青春不再，但友谊仍在、志向尚存，也还有机会。

莫子桉一口气将啤酒喝完，酒意激的他眼角发红，心里像起了捧熊熊燃烧着的火，他主动跟陈酌碰杯：“加油！谢谢！”

两人你一罐我一罐，百威就花生米和鸭脖胃口大开，莫子桉去柜台里煮了碗豌豆小面，陈酌吃完踢踏着走了，约了等莫子桉考完再聚。

陈酌前脚出门，后脚进来几个醉醺醺的小年轻，吵吵嚷嚷在冰柜里一通扫荡，买了一堆啤酒、冰淇淋、牛肉干之类，似乎是要通宵。

好在他们吵闹归吵闹，买完东西还是安安生生付了钱，不像之前遇到的流氓，走进来就拿，不给钱还砸东西，第二天报了警，没什么结果，老板扣了他几天工资。

便利店架子小，零食那块几乎被拿空，刚来的时候老板耳提面命，货要及时补，免得客人进来不好看，这会儿趁着店里没人，他去后头货仓取了货品，收拾完货架又整理了小桌子，这才重新回到收银台里站着。

墙上的挂钟指针已经快两点，他目光炯炯、毫无困意，俨然可以再做一套模拟题，只可惜没带，于是退而求其次，伸手拿抽屉里的单词书。

抽屉刚好在齐大腿的位置，他没弯腰拿手去摸，发现触感不对，掏出来一个牛皮纸信封，上头几个歪歪扭扭的手写字：生日礼物！

陈酌刚才过来拿过筷子，想来是那会儿放进来的，怕自己不收所以没当面给。

信封没封口，里头是一叠粉色的人民币，莫子桉愣了一下，没接着看赶紧收起来，准备下次还给陈酌：要是一百两百的也就算了，当是个彩头收了就收了，但那厚度乍看起来就不是小数目，估计有几万块，他不可能拿。

收银台每次换班都要结一次账，里头留点零钱够换就行，现金一般也就千把块，这几万块钱让他有点心神不宁，大抵是穷人捡了巨款的不安感，甚至想把陈酌叫回来把钱拿走。

没等他想明白，陈酌的消息先过来了：钱当我借你的，以后按银行利息还，考不上翻倍！

莫子桉无意识的将牛皮纸捏皱，在心里盘算上大学的花费：出狱一年半，一直在打零工，工资不高也不稳定，不过他花钱地方不多，有点存款。但那点钱肯定是不够的，到时候要上课，打零工的时间会更少，他必须得有点储备才行。

现实面前，他那点无谓的自尊介怀不值一提，强行还钱也不是不行，但显然会伤害朋友之间的感情，毕竟这半年来，陈酌对他实在无可指摘、不求回报。

涌泉相报暂且做不到，但总不能不识好歹。

早上六点交班，他先去后头的杂物间洗了脸，冷水一激，困意瞬时消散，他拿了两个菜包一边啃一边骑上了停在门口树荫下的自行车。

这里已经离武安里挺远了，地铁公交都不太方便，要么没有直达，要么得多次换乘再走一段，他索性骑自行车上下班，就当运动了。

前阵子陈酌问他要不要一起去健身房锻炼，他跟着去了一次，照镜子的时候发现自己胖了，原本有些凹陷的脸颊有了肉，人还白了些，显得很圆，他有些难以置信，毕竟他从小就瘦猴似的，好动又吃的不多，几乎没有胖的时候。

大学那会儿一起在澡堂洗澡，姜渝会拍拍自己的小肚子再看看一点赘肉都没有的莫子桉，感慨明明大家都一样吃饭，为什么只有自己长了肉。

成年之后，忙着学习打工，忙着关心苏绽，他很少注意自己的外表，大学每次剪头发都去外面小店，十块钱推个寸头，能坚持大半年。

上次在武安里理发，剪头发价格已经涨到35了，中年大姐孜孜不倦的推荐他染颜色再烫烫卷，能显得年轻帅气。

他听着耳边的碎碎念，想到唯一一次染头发的经历，大三那会儿系里的晚会，苏绽兴头十足的向他展示自己的学习成果，弄了一整套的西装行头，还拿一次性的染发剂给他做造型，打扮洋娃娃似的，要让他成为晚会上的白马王子。

结果不知道是因为苏绽水平不到家，还是莫子桉自己气质不够，那套据说很贵的西装并没有让他变身成功，反而让他变成了实习下班赶来参加活动的大四学长，被安排到前排位置，要不是闪的快，可能还会被献花。

拒绝了理发大姐诚意十足的发型设计和推荐，他还是理了个存头，结果那天在健身房跟好几个人撞了发型，才从陈酌嘴里知道，如今寸头是检验帅哥的重要标准，他莫名其妙赶了回时髦。

可惜时髦不是一个寸头就够的，健身房里热汗挥洒，别人举铁跑步精力十足、浑身散发着年轻活力的气息，肩背宽阔、肌肉分明、四肢修长，而他脸色发青，浮肿的像白面馒头，背心穿起来像老头衫。

监狱生活教给他的，除了守规矩，就是低头做事，缩肩埋头时间长了，成了习惯，整个人像棵缺水全方位萎缩的树。

健身房他是不会去的，他舍不得钱，但跑步骑自行车这些既能提神又能省钱，再合适不过，这辆二手自行车如今是他最好的伙伴。

六点的城市早已醒来，夏日清晨，暑气还未完全苏醒，空气里带着点细微的水腥气，路边行道树的叶子被风吹的翻了面，环卫工人挥动竹扫帚，美食街垃圾桶满溢的餐盒竹签被一股脑的塞进唱着“好一朵美丽的茉莉花”的车里，路边晨跑的大哥公放着“我在仰望月亮之上”在前面路口转了弯。

回神的时候才发现红灯已转绿，好在路上车不多，非机动车道就他一个，没人嫌他挡道，他收回视线，加快速度过了街，一头扎进了郁郁葱葱的森林公园里。

他认路的本领还不错，这段路走了快一个月，如今已经不需要地图导航了。

这公园在他回家的必经之路上，门口有售票厅还有卡口，绵延的密林和河道蜿蜒向前，沿公园的那一面树林遮天蔽日，大树像是一把把撑开的伞，隔开烈日烟尘，树下是丛生的灌木，花开时绵延数里，风景极好，骑起来很舒服。

不过这条路是双向六车道的主干道，人多车多，非机动车道上常有电瓶车风似的掠过，转弯时刹车不及撞车是常事，他遇见好几次，心有余悸；而且这段路很长，他得骑两个路口转弯再往回走，绕的挺远，后来发现这公园早上是没人值守的，电瓶车和自行车都可以进去，他这才算发现了捷径。

这公园面积很大，入口进去是一个很大的湖，湖上有一条很长的木栈桥，沿湖的步道铺了塑胶，里头据说有观鸟亭还有热气球之类的收费景点，他没进去过，都是在路口的导览图上看到的。

他沿着湖边的主路往前走，偶尔碰见遛狗带孩子的，还有带着音响练声的大姐和稳坐钓鱼台的大哥，

白鹭从水面起飞，带起重重波纹散开，路边树上松鼠攒动着往上爬，近处看不见的鸟和蝉比赛似的开嗓，有商有量的此起彼伏，听不出什么曲调。

外面的车流声已经听不见了，他闭了眼深呼吸，感觉胸口发热、背上出汗、小腿已经开始发酸，这会儿已经快七点，他骑半个小时了。

前面是公共厕所，他停车去洗脸，顺便捞起衣服擦干脸上的汗，从洗手池前抬头恰好跟走进厕所的人对视。

镜子里的人一张和善的圆脸，脸色黝黑，白色衬衫系到顶、板板正正的扎进裤腰里，是常见的中老人打扮，但在这大热天里，显得有些不合时宜，眼睛耷拉着似乎总不正眼看人，这会儿只瞥了他一眼就往厕所隔间去了，动作间右肩下塌，右脚显然是瘸的，但人有股劲儿，不让人觉得弱小。

“郑警官？”莫子桉扬声喊，厕所空荡，声音撞到墙壁，甚至有点回声。

“啥？”来人背对着反应了一下才回头，上上下下打量了他，随即瞪大眼睛几步走过来，“5327，小莫？”